বেইজিং সময় ১১ সেপ্টেম্বর, ২০১৯ NFL ড্রাফটের ওভারঅল ওয়ান পিক হিসেবে কাইলার মারে মিনেসোটা ভাইকিংসের জার্সি পরে ক্যারিয়ারের অভিষেকের মুখে। উল্লেখ্য, এই তারকা কোয়ার্টারব্যাক যে দলে যোগ দিয়েছেন, সেটাই ছোটবেলা থেকে সমর্থন করা দল—তিনি মিনেসোটার মানুষ না হলেও ৭ বছর বয়স থেকেই এ বেগুনি-সোনালি দলের সঙ্গে গভীর বন্ধন গড়েছে।
আসন্ন উদ্বোধনী ম্যাচ নিয়ে সেদিন সাক্ষাৎকারে মারের মনের উত্তেজনা লুকোয়নি: “আমি খুবই উত্তেজিত। আমি যত মৌসুম পেরিয়েছি, এটাই নিঃসন্দেহে সবচেয়ে প্রত্যাশিত। মাঠে আবার নামতে আর দেরি সহ্য হয় না। তোমরা জানো, গত বছরের অক্টোবর থেকে আমি আর অফিসিয়াল ম্যাচ খেলিনি, আমার জন্য এ বিচ্ছেদ সত্যিই অনেক দীর্ঘ।” অভিষেকে নার্ভাস লাগবে কি না জানতে চাইলে এই আক্রমণের কেন্দ্র বলেন: “নার্ভাস? সত্যি বলতে, আমি সারা জীবন খেলে এসেছি। সেই উদ্বেগের প্রজাপতি ও টান যদি আর না থাকে, মনে হয় তখন আর চালিয়ে যাওয়া উচিত নয়। কিন্তু আমি সত্যিই উত্তেজিত, অসীম উত্তেজিত, আর অপেক্ষা করা যায় না।”
নতুন মৌসুমের শুরুতেই এই নতুন খেলোয়াড় পুরো দলের আস্থা পেয়ে অধিনায়ক নির্বাচিত হন। এ নিয়ে মারে গভীরভাবে বলেন: “এর অর্থ বিশাল, বলা যায় সবকিছু। এইমাত্র দলে আসা নতুন মানুষ হিসেবে সতীর্থরা তাঁদের বিশ্বাস ও আস্থা আমার হাতে তুলে দিয়েছেন, এতে আবেগ উথলে ওঠে। আমি কৃতজ্ঞ, বুকে ‘C’ ব্যাজ পরে অসীম গর্ব ও সম্মানও পাই।”
সূচি অনুযায়ী ভাইকিংস নিয়মিত মৌসুমের শুরুতেই কঠিন ম্যাচ পায়, ঘরের মাঠে পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বী গ্রিন বে প্যাকার্সের মুখোমুখি হবে। মারের উজ্জ্বল পারফরম্যান্সে চালিত এক জয় মুহূর্তেই ব্যবস্থাপনার তাঁকে আনার সিদ্ধান্তের মূল্য প্রমাণ করবে; উল্টো হারলে কাগজে-কলমে প্লেঅফে ফেরার মতো স্কোয়াড আবার নতুন করে প্রশ্নের মুখে পড়বে। চোখ রাখি!
(এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ান জুন)
বাংলা তথ্য[0]
বাংলা তথ্য[0]